Tokyo. De havde både sat champagne og øl på køl i omklædningsrummet. Til slut måtte de danske håndboldherrer nøjes med japansk brygmesterkunst i halvliters dåser og overlade champagnen til dem, som har opfundet den: franskmændene. De vandt OL-finalen 25-23 og sørgede får tårer i den danske lejr.
Målmand Kevin Møller var grædefærdig efter medaljeceremonien og kunne i første øjeblik ikke tale med avisens udsendte. Han gik direkte ind i omklædningsrummet.
Hans holdkammerat Lasse Svan var mindst lige så skuffet, men tog den tunge runde med journalisterne med det samme.
- Det svier rigtig meget, især fordi vi føler, at det helt var vores egen skyld, at vi tabte. Vi løser rigtig mange ting rigtig godt, men ender desværre med at lave alt for mange fejl, siger anføreren fra SG Flensburg-Handewitt.
Kan du være stolt af sølvmedaljen alligevel, eller er det for tidligt?
- Ja, det er det. Men vi skal også være stolte af det, fordi vi har spillet rigtig godt, og vi har fortjent en medalje. Og det er ikke selvskreven, at man får lov til at få en medalje ved OL. Men det er en bitter pille at sluge, at vi føler, vi kunne have gjort det meget bedre.
Har du gjort dig tanker om din landsholdsfremtid?
- Nej, det har jeg ikke lige nået, svarer Svan og har et lille smil på læberne.
- Jeg tror godt, jeg kan sige, det var min sidste OL. Jeg er små 41 år, når vi skal til Paris (2024/red.) næste gang, så det var nok det sidste OL for mit vedkommende.
Gør det så ekstra ondt at tabe den finale?
- Selvfølgelig gør det det. Det havde været en rigtig god måde at slutte det eventyr af på, men jeg er stadig rigtig glad for at have været en del af gruppen. Det er en fantastisk gruppe, hvor der er så mange som bidrager. Jacob Holm, Mathias Gidsel og Lasse Andersson, alle de nye som ikke har været med i så lang tid skal være ekstra stolte af det seneste halve år. Vinde en sølvmedalje og være verdensmestre er flot, og selv om det er svært, skal vi være glade for det.
Det betyder så ikke, at du er færdig med landsholdet?
- Det har jeg ikke overvejet på nuværende tidspunkt, så nej.
Der er kun et halvt år til EM, er det motivation til at prøve at slutte af, når man står øverst?
- Ja, det er det da. Det er sjovt at være med på og udenfor banen. Og det er noget jeg værdsætter, siger Lasse Svan. Danmark har spillet finale nummer ni siden 2008 (guld ved EM 2008, 2012, OL 2016 og VM 2019 samt 2021). Svan var med til at vinde alt på nær EM i 2008.
Fest og farver
Da han har sagt farvel og går i retning mod omklædningsrummet, kommer Kevin Møller tilbage.
- Nu har jeg lige bundet en enkelt øl og grædt færdig, siger han og undskylder, at han gik forbi i første omgang, men skuffelsen var selvsagt også stor hos ham.
- Jeg er mega stolt over sølvmedaljen, ingen tvivl om det. Men det jeg er ked af på mine venners vegne og mig selv er, at det her er en enestående chance, og så taber vi finalen. Jeg ved hvor meget folk brænder for det, og hvor hårdt de arbejder for det hver dag. Så gør det bare ondt. Det er sjældent at man får den her mulighed, og det gør ekstra ondt. Og selv om det gør ondt, er jeg glad for at opleve det her. Vi spillede ikke særlig godt i dag, men havde mulighederne. Så hvis man bare sad med den følelse, at man tabte mod et bedre hold, var den lettere at sluge, men i dag var vi vores egen største modstander, og det gør det så tungt. Vi har lige som i januar leveret en fantastisk turnering, og det gør det så bittert.
Landstræner Nikolaj Jacobsen siger på pressemødet efter kampen:
- Havde nogen sagt til mig for et halvt år siden, at vi er verdensmestre for anden gang og vinder OL-sølv, havde jeg taget den.
Umiddelbart efter kampen havde han selvsagt ikke den store analyse klar, men uden at ville love noget, tror han på, at der er flere medaljer på vej for dansk håndbold.
- Jeg kan ikke garantere noget, men jeg tror ikke, at det her var den sidste finale, vi har spillet, siger landstræneren.
Kort tid efter lagde han et foto op på Instagram med en øl og skrev: »Det bliver ikke den sidste i dag«. Danskerne var i gang med at sunde sig og var til slut alligevel glade for de drinks, de havde, og sølvmedaljerne. Begge dele var nok til en god fest, som man senere også kunne se på landstrænerens profil i de sociale medier.
Der blev festet til sent på natten, søndag stod den på OLs afslutningsceremoni, og mandag går turen hjem til København hvor håndbolddrengene hyldes med resten af de danske OL-atleter. Derefter har Flensborg-spillerne to ugers ferie.
