Kiel. Det har været et år, som Niklas Landin nok ikke vil glemme lige foreløbig. De danske håndboldherrers sikre sidste skanse og THW Kiels ubestridte førstemålmand har både vundet Champions League, sikret sig VM-titlen for anden gang, vundet det tyske mesterskab og sikret sig sølv til OL. Og nu venter allerede den næste store kamp i tredje spillerunde i Bundesliga på søndag (kl. 13.40/Sky/NDR) når THW Kiel tager imod SG Flensburg-Handewitt i den absolutte håndboldkamp i Tyskland - »Nordderby«.
Niklas Landin har meget at se til og nærmest ikke haft noget pusterum mellem OL og Bundesligastart. Alligevel er han afklaret med situationen.
- Vi havde gerne spillet en bedre OL-finale, men på dagen var vi bare ikke bedre end Frankrig. Jeg er ikke langt nede mentalt, men jeg har haft et møde med en mentaltræner. Lige nu har jeg det fint, men jeg sagde også til Filip (Jicha/træner/red.) at det godt kan være, jeg går kold om en måned. Der sagde han hurtigt, at så tager vi dig helt ud af træningen, og du kan løbe- og styrketræne for dig selv. Det var meget rart at få det at vide, fortæller Niklas Landin.
Efter OL og turen til Japan var der ikke meget tid til at komme sig. Målvogteren havde en dreng, der skulle starte i skole, som så bestemte hverdagen. At det sidste år bød på meget fra knæoperation til titler med landsholdet og THW Kiel har indtil videre ikke for alvor sat sig i tankerne hos Niklas Landin.
- Jeg har ikke tænkt på det rigtig inden for nylig. Det har været et vildt år. Det hele gik rigtig hurtig på en eller anden måde. Det var en svær sæson med tre gange coronakarantæne uden at have haft corona. Det hele gik stærkt specielt efter Champions League. Det der med at lukke et kapitel ned var der ikke rigtig tid til. Der er ikke blev sat et punktum, siger Landin.
Presset programm
Kalenderen for topspillere inden for håndbold er meget fyldt, det gælder også for Niklas Landin. Håndboldherrernes målmand har derfor også overvejet, hvordan han kan få mere luft. En mulighed ville være at droppe landsholdet, men det bliver det ikke i første omgang.
- Det har strejfet mig at droppe noget. Ikke kun i år på grund af OL og VM, men endnu mere fordi man har stiftet familie og er forholdsvis meget væk. Nogle gange får man sandheden at høre fra sine børn, og den kan være hård. Tanken har været der, men det er sjovt at stå med det landshold og spille alle de finaler. Det har også været hårdt, men det at vinde noget gør, at det er det hele værd, fortæller Landin.
SG er største konkurrent
Bundesligaen er først lige startet og så kommer »Nordderby« mod SG Flensburg-Handewitt allerede. I sidste sæson nåede Niklas Landin lige at blive klar efter sin knæoperation inden opgøret, hvor han i den grad leverede varen og var årsag til Kiels sejr. Inden opgøret på søndag er han uden skavanker og er ikke i tvivl om, at Flensborg er et af de hold, Kiel skal kæmpe med om mesterskabet.
- De har fået nye spillere, men deres startsyver er stadig den samme. Derfor kan jeg ikke se, hvorfor de ikke skulle være med i toppen. Men jeg tror igen, at det bliver en kamp mellem fem eller seks hold, siger Niklas Landin.
Respekt for Møller
En af dem, han så kommer til at stå over for, er SGs nye målmand Kevin Møller, som Landin danner målmandsduo med på landsholdet. De to har sågar et endnu større kendskab til hinanden, for de delte værelse sammen som elever på Oure Efterskole.
- Jeg har rådet ham ikke at gøre det. Jeg vil jo helst ikke have ham som modstander, joker Niklas Landin, der fra næste sommer skal have ny makker i Kiel. En mulig kandidat som Dario Quenstedts efterfølger kunne være nordmand og tidligere SG-keeper Torbjørn Bergerud. Bergeruds kvaliteter er Niklas Landin i hvert fald meget overbevist om.
- Jeg syntes jo også, Torbjørn Bergerud er en verdensklassekeeper, men Kevin er jo bare en type, der kan gå ind i alle målmandssammensætninger. Den måde, han har spillet på de sidste år, og den udvikling, han har været igennem, siden første gang han var i Flensborg, gør, at det er en keeper, jeg har stor respekt for. Han er en af de bedste keepere pt. i Europa, siger Landin, der er glad for samarbejdet med Kevin Møller på landsholdet.
Håbet om at kunne trække det længste strå er i hvert fald stort hos Niklas Landin inden søndagens derby.
